Dierenwelzijn
Bij ons kindercentrum en zorgboerderij is niet alleen het welzijn van de kinderen belangrijk, maar ook het welzijn van de dieren. We geven veel aandacht aan het waarborgen van het dierenwelzijn en het belang van dier-eigen gedrag en diersoort-eigen behoeften. Een dier dat naar je toe komt, rust in de stal of de weide en een opgewekte houding van het dier zijn signalen dat een dier zich prettig voelt. Aan de kinderen wordt ook geleerd om aandacht te hebben voor het sociale gedrag van de dieren, zoals de rangorde in de groep. Kennis van de rangorde vinden we van belang voor het dierenwelzijn.
De pony's
De pony is voor kinderen een groot, verheven, nobel en een veelzijdig dier dat een nauwe, veelzijdige band met kinderen kan aangaan. Dit kan een fijne ervaring zijn, maar kan ook angst oproepen.
Het boeiende is dat iedere pony anders is (net als bij de mens, dus heel herkenbaar). Pony's moeten verzorgd worden. Hierbij gaat het om het uitmesten van de stal en weide en het voeren, water geven en borstelen van de pony. De ervaring is dat het borstelen van een pony rust en warmte geeft. Het fysieke en grovere werk zoals het uitmesten van de stallen en de weide lijkt met name goed te zijn voor kinderen die druk zijn of ‘in hun hoofd zweven’. Daarnaast moeten regelmatig de hoeven uitgekrabd worden en worden de paarden/pony’s uit de wei gehaald en naar de wei gebracht. Bij het contact met een paard/pony is het heel belangrijk alert te zijn op de stemming van het dier en op onverwachte bewegingen. Dit verreist specifieke aandacht.
De geiten
De geiten zijn nieuwsgierig, op kinderen gericht, aaibaar, maar ook eigenzinnig, springerig en onvoorspelbaar. De geit is een sociaal dier dat het zelfs niet erg vindt als er mensen bij de bevalling aanwezig zijn. Als je met geiten werkt moet je wel met irritaties om kunnen gaan vanwege onvoorspelbaar gedrag. Geiten brengen verschillende werkzaamheden met zich mee zoals voeren, water geven, borstelen en de stal uitmesten.
De schapen
De schapen zijn kwetsbaar, niet zo aaibaar, vooral leuk vanwege lammetjes in het voorjaar. Schapen vereisen veel geduld tijdens de omgang. Schapen zijn veilige dieren: ze bijten niet, schoppen niet en springen niet gauw tegen je aan. Een nadeel is echter dat een schaap een vluchtdier is, vaak te wild is en moeilijk te pakken is. De schuwheid van het schaap is wel afhankelijk van het ras.
De kippen
Gezellig scharrelend in een groep, brengen ze sfeer en zijn ze leuk om naar te kijken: meer afstand. Het zijn alerte, actieve dieren met scherpe zintuigen die druk lopen te scharrelen en te pikken. Kippen zijn ook opruimers. Ze vangen bijv. vliegen. Kinderen kunnen de kippen voeren. Andere belangrijke werkzaamheden zijn eieren rapen, eieren schoonmaken en eventueel eieren verkopen. De werkzaamheden zijn fijnzinnig en doen een appèl op waarneming.
Ook zijn er konijnen en poezen te vinden bij Het Speelhuis. Ook zij moeten gevoerd en verschoond worden. De konijnen en poezen kunnen geknuffeld worden. De poezen vinden het erg leuk om met de kinderen te spelen.